在过去的45年里，虽然科研工作者使用各种各样的传统方法来鉴定细胞，但细胞交叉污染的问题却有增无减。据估计，国外15-25%的研究论文因为使用了被错误辨识和交叉污染的细胞而导致错误的结论。这造成数以百万美元的研究经费的浪费，并产生了大量的无效数据。而在国内，这一比率将会更大。
2007年NIH针对这一情况发布了通知，强烈建议在使用培养细胞的时候进行鉴定（authentication）。2008年底，专家提议ATCC致力于人源细胞系的鉴定工作，并制定鉴定的标准程序。 近年来，大量研究表明STR基因分型方法是进行细胞交叉污染和性质鉴定的最有效和准确的方法之一。ATCC细胞库STR分型数据库中提供了各细胞株的数据供比对。
细胞STR鉴定的优势及应用
1.高度丰富信息，同时分析超过多个STR基因座，可以准确判断细胞交叉污染和细胞类型。
2.高灵敏度，可以检测最低至0.1ng DNA（约15个二倍体基因组），微量污染也可检测。
3.ATCC细胞库或其他细胞库若有相应细胞STR分型数据，可比对得出所检细胞系名称。
