种属鉴定在法科学中占有重要的地位，其主要任务是鉴定法科学生物检材的种属来源，确定检材是否来自人体，有时还要确定检材来自何种动物，采用的方法主要有三类：形态学方法、血清学方法和DNA技术。
形态学方法最早用于种属鉴定， 如根据红细胞有无细胞核，可以区分人类与鸟类，应用较多的是根据人类与其他动物的毛发、骨骼在大体形态和显微镜下结构差异，达到种属鉴定的目的。血清学方法是种属鉴定的经典方法，根据人体蛋白与动物蛋白间理化性质差异，通过检测检材中是 否有种属特异性蛋白质来达到种属鉴定的目的，包括：沉淀，反应，凝集反应，酶免疫分析，等电聚焦,高效液相色谱技术及纤维蛋白溶解实验等，其中环状沉淀反应方法简便，是目前常规检验方法之一。
现场检材常受环境因素，如日晒、雨淋、酶解、细菌污染等影响，蛋白质被破坏，不能用血清学方法鉴定种属。与蛋白质相比，DNA分子相对稳定,特异、易于判断结果,因此，近年来运用DNA技术进行生物学检材的种属鉴定迅速发展。较早用于种属鉴定的是lu序列，检测方法有斑点杂交和 PCR扩增两种, 由于Alu序列为人及灵长类动物共有,!不具有人类特异性,检测出Alu序列,只能表明检材来自灵长类动物。
PCR技术为检测DNA序列的多态性提供了快捷、经济的手段，所需DNA量少,对DNA纯度要求不高,而且程序简单。由PCR衍生出一系列技术,根据引物选择的不同,主要有随机引物扩增片段长度多态性(random amplified polymorphism,RAPD) ,任意引物PCR（arbitrary primer，PCR）,DNA扩增指纹图谱(DNA amplification fingerprinting,DNF),扩增片段长度多态性(amplified fragments length polymorphism,AFLP)等。
人类基因组计划已测出整个人类基因组序列，基因数据库中有很多动物的基因组序列，并且动物的种类在不断增加，通过计算机对检材某一段序列和基因数据库序列比较，根据两者序列同源性大小，判断它们在种属上接近的程度，最终达到种属鉴定的目的。
总的说来，形态学方法较粗略，受检测者主观因素影响较大，可检测的检材种类较少，主要为毛发、骨骼等；血清学方法应用最广泛，研究最彻底，同时也存在检材的可检测时限较短，对检材要求较高，抗血清的特异性不高等不足； 技术发展迅速，具有特异性好，可检测腐败、其他方法无法检验的检材。除此外，还有报道检测脂肪、骨骼组织中甘油三脂用于种属鉴定。
