DNA鉴定是公正可靠的，正如用望远镜看恒星；它不是生物化学中的一门课程，也不是用放大镜放大的奇观，而是一种认识事物本质的途径。
1999年8月26日的凌晨漆黑一片，弗吉尼亚大学的一位女生从梦中惊醒，一把手枪正指着她的头部。入侵者强迫她和男友整晚蜷缩成一团，他们在恐吓下屈服了。在抢劫男生的一些现金之后，袭击者把男生的头压在一个枕头底下，然后强奸了女生。随后，入侵者用女生的衬衫蒙住她的双眼，在房子中搜寻和偷窃其他东西。
在整个袭击过程中，入侵者始终用枪指着男生的后脑，恐吓他不要乱动，并警告说如果他敢动就开枪杀了他。同时他强迫女生淋浴，以确保冲洗干净任何可能留有的犯罪证据。之后他喝了一听啤酒，在拂晓前带着抢劫来的现金，心满意足地放心离去。但是，尽管入侵者尽量小心并试着消除性犯罪的证据，他还是留下了足够的体液可以把他与这起暴力犯罪联系起来。
调查这起案件的警察在啤酒罐上搜集到一些唾液。此外，现场勘查技术人员在床单上发现了裸眼看不见的微量精液。这些样本，连同作为对照样本的犯罪发生时住宅中其他人员的样本，被～同送往位子里士满的弗吉尼亚法庭科学部。尽管从啤酒罐上褥到的DNA分型与床单检材的DNA分型相互吻合，但没有找到嫌疑犯。因为现场极度黑暗，受害者被蒙住眼睛，他们向警方描述的特征只有嫌疑人是黑人，身高中等，并且身体强壮。
Charlottesville警察局列出一份有40多人的嫌疑人名单，其中一些从性犯罪登记处得来，另一些是有过多次犯罪历史且案发当晚在案发地附近出现过的人。遗憾的是，没有更进一步的有效线索可以令弗吉尼亚大学的其他学生和家长消除疑虑和恐慌。警察采取的最后行动是说服在嫌疑名单上的人，自愿捐献血样进行DNA比对。在最有可能的嫌疑人一一被DNA证据所排除后，警方感到灰心丧气。
然而，在案发6周后的10月5日，负责本案的首席警探Lieutenant（Charlottesville警局的王牌警探），接到一个被他描述为“22年执法生涯中最激动人心的电话”——从犯罪现场得到的样本与几年前提交到弗吉尼亚DNA数据库中的一个罪犯的样本相吻合。这份样本来自Norfolk市的嫌疑人Montaret D．Davis，是1999年10月初添加到弗吉尼亚DNA数据库中的8000份样本中的一份（自1989年起．弗吉尼亚州法律规定所有重罪犯、14岁的少年犯和有重罪的老年罪犯，都要提供血样进行DNA分析）。
迅速查找Davis的下落后，警方发现他现在Albemarle-Charlottesville地方监狱中。具有讽刺意味的是，在数周前，因为违反假释规定，法院要求他向监狱汇报他在强奸案发生的当天出狱去干了些什么。更惊人的是，他在当天下午6点，也就是进行性犯罪活动的14小时后又回到了监狱。如果不是凭借DNA检测及不断扩充的DNA数据库，除非他为了炫耀自己的犯罪而抖出来，否则，Davis是否会出现在嫌疑人名单上还真值得怀疑。2000年4月，陪审团裁定Davis犯有强奸、暴力鸡奸以及其他被指控的罪行，判处90年监禁。
DNA分型自20世纪80年代中期问世以来，在法医学领域引发了革命性的变革，极大地提高了执法部门根据现场证据搜寻罪犯的能力。依赖现场遗留的“无声生物证人”的力量，已经解决了数千起案件，还无辜者清白，让罪犯得到了应有的惩罚。本书将探讨DNA分型中的科学以及相关的生物学、方法学及遗传学，它们使DNA分型成为自百年前出现指纹技术以来最有用的执法调查工具。
DNA鉴定延续到现今，不仅仅用于刑事案件，还广泛应用于亲子鉴定。用于拐卖儿童回家，打击拐卖现象。应用于上户，以及各种亲缘关系间的证明，有效维护社会权益和公正。
