抗体见于血清蛋白的γ球蛋白中，统称为免疫球蛋白(immunoglobulin，Ig)。有5种不同结构的免疫球蛋白类型：IgG、IgM、IgA、IgD及IgE。免疫球蛋白是糖蛋白（含82%~96%多肽和4%~18%-7jc化合物）。各类型免疫球蛋白均有基本的结构单位，由4条多肽链组成，2条轻链，2条重链，连结在一起呈Y型，一条重链与一条轻链靠二硫键连结，二条重链由二硫键连结。4条多肽链的氨基末端是高度可变区，该部位结合抗原，多肽链的其余部分是相对稳定区。
血型抗体都是免疫球蛋白，通常分为“天然”和“免疫”抗体两类。
天然抗体指的是没有经过确切的抗原刺激（至少是没有经过人工免疫）就存在于血清中的抗体。免疫抗体则指已知有抗原刺激或经过人工免疫而产生的抗体。
抗A、抗B抗体是天然抗体，常为IgM。由于它们的产生机制无明显免疫过程，可能是机体与某些含有与人类A或B血型抗原相似的物质发生免疫反应所形成，细菌便含有这种A或B抗原，已如前述，而且它们几乎无所不在，人体缺乏某种抗原时，细菌抗原便可免疫而形成抗体。例如A型人无B抗原，便可祓大肠杆菌086的类B抗原免疫而生成抗B抗体。
抗s、抗Fya等抗体以及血清型的Gm、Km和HLA系统的抗体则不同，是非预料中的抗体，其出现均与免疫有关（如输注血型不相容血液或孕妇怀有血型不相容的胎儿），所以是“免疫”抗体，也称“不规则”抗体，多为IgG。
两类抗体的血清学行为不同。天然抗体通常是“寒冷”抗体，最适反应温度为4～20℃，可在盐水介质中反应，不需别的试剂，故又称盐水抗体或完全抗体。免疫抗体的最适反应温度为37℃，又称“温暖”抗体，要在白蛋白等胶体介质中才能出现可见的凝集反应，因而又称胶固性抗体或不完全抗体。免疫抗体在盐水中虽不出现凝集，但已占据了红细胞上的抗原决定簇，所以即使再加入天然抗体，也不能出现凝集，即它阻断了后者与红细胞的结合，故又称遮断抗体或封闭性抗体，天然抗体则称凝集性抗体。
血型抗体除能凝集相应的红细胞、白细胞、血小板之外，IgM. IgGl、IgG2和IgG3亚型的抗体还具有结合补体的能力，抗原，抗体和补体三者结合后，能破坏细胞膜。
自然界中也存在类似天然抗体的特异性，如荆豆种子( Ulex eurorueus)浸液具有抗H特异性；双花扁豆(Dolichos biflorus)漫液具有抗Ai特异性；禾豆（Vicia gramine），羊蹄甲（Bauhinia purpurea与Baubinia vanegate）种子浸液具有抗N特异性；屈曲花(Iberis amara)具有抗M特异性。此外，从螺中可提取抗A抗体，从真菌中可提取抗B抗体，牛及鳗血中有抗H抗体。
