亲子鉴定在排除基因突变、分型差错，且确定基因型无误的前提下，否定亲子关系应是绝对的，即否定结论的可靠性是100%，而肯定亲子关系只能做出相对的结论，即肯定结论的可靠性作为一种统计学指标永远不能达到100%。
亲子鉴定检验结果，亲代与子代的遗传标记不违反孟德尔定律，则他们之间可能存在亲生关系，但并不等于一定是亲生关系，因为随机男子也可能携有与生父相同的基因，故必须通过某种数量化指标评价假设父与孩子有亲生关系可能性的大小（即亲权机会），以判定是否亲生关系。常用评价亲权机会的指标有父权概率、父权指数和父权相对机会等。
亲子鉴定判定亲权机会的机会原理是由Essen-Moller二氏于1938年根据Bayes定律提出的。为了叙述方便，以上概念均假设母子关系已确定，只要求鉴定父子关系。但计算原理也适用于单亲或父母皆疑甚至隔代等的亲子关系鉴定。
亲子鉴定根据母、子、假设父的遗传标记计算父权机会有两类方法：一类是计算父权概率（W）、父权指数（PI）或父权相对机会（RCP）;另一类是根据母子对排除概率计算父权概率。
