正如Joseph Wambaugh 所描述的，法医DNA检验的第一次应用涉及了对英格兰地区Narborough 的大约4000名成名男性的拉网式摸排。将利用传统血型检验无法排除。将利用传统血型检验无法排除的样本进行“DNA指纹图”或复合基因座RFLP分析。通过大规模DNA筛查最终抓获了犯罪Colin Pitchfork.
很多未破案件中，FSS或其他执法机构通过大规模筛查确定犯罪，排除无辜者。到目前为止，FSS展开的最大规模的筛查当数发生于1996年的Louise Smith谋杀案，某尸体发现于英格兰的Chipping Sodbury。检验了4500余份血样，花费超过100万英镑。最后警察获知一个嫌疑人逃往南非，并随后落网，其DNA样本与犯罪现场物证STR分型一致。眼下，David Frost正为其犯下的罪行接受惩罚，其逃避法律制裁的美梦落空。
当然并不是所有的案例都需要付出如此的代价，但在许多情况下这样的努力和花费有效果。然而从符合某特点或某特定地区的人群中采集样本常常不被大众欣然接受。当开展大规模筛查时，人们常常会提出基因隐私和民权自由等问题。1997～2003年间在弗吉尼亚的Charlottesville发生系列强奸案。当将嫌疑人锁定为黑人时，Charlottesville的警察暂停了排查，最终只采集和分析了200份样本。相信在未来可以找到平衡点，在充分利用DNA检验的同时，保证无辜公民的隐私和自由。
