目前亲子鉴定技术专业名称为STR分型检测，其主要是检测核DNA，这项技术成熟稳定。同时线粒体DNA检测在亲子鉴定以及个体识别上也有应用，在法医学中应用的理论支撑是怎样的？
常规STR分型并不是在每一案件中都发挥作用。古代DNA或高度降解DNA样本用核DNA分型系统检测往往无法得到结果。然而，用线粒体DNA（mtDNA）则可能从环境破坏的DNA中获得信息，尤其对于那些DNA提取量非常少的检材，如骨骼、牙齿和毛发等。当遗骸非常陈旧或严重降解时，骨骼、牙齿和毛发则是唯一可提取DNA的生物检材。存在于细胞中的mtDNA比核DNA的拷贝数更高，因此降解样本中仍可提取到mtDNA是最明显的特点。简而言之，尽管核DNA含有更多的信息，但在每个细胞中只有两个拷贝（一条来自父亲，一条来自母亲），而mtDNA在每个细胞中国有成百上千个拷贝，同时还含有一些有价值的遗传信息。由于拷贝数高，一些mtDNA分子比核DNA更容易保存。
为了达到法医学和人类个体识别的目的，人类线粒体DNA被认为是严格遵照母系遗传的。受精过程中只有精子进入卵细胞，直接与卵细胞核结合，精子并不是剔红其他的细胞成分。当受精卵细胞分裂、胚囊发育时，除细胞质和其他细胞组分与母亲卵细胞时一致的。因此，线粒体及其mtDNA分子直接传给所有子代且不受任何男性因素的影响。
据报道，卵子大约有100 000个mtDNA分子，极大地消弱了可能进入受精卵细胞的父系mtDNA分子。而且，由于不在精子形成过程中，精子线粒体普遍添加了标记，带有标记的精子线粒体会被胚胎的细胞机制降解，所有可能进入受精卵的精子线粒体都被选择性地破坏，因此，在没有突变的情况下，母亲将她的mtDNA传给其子女，兄弟姐妹就与母亲亲属拥有了相同的mtDNA序列。由此可知，每个个体的mtDNA型并不是独一无二的。
